Drink like a local : Taipei avec Angus Zhou

Randonnée, surf, street food et thé : Taipei a tout pour plaire. Nous nous sommes promenés dans la ville avec le bar entrepreneur Angus Zhou pour découvrir les secrets de la capitale taïwanaise.

Cosmopolite et traditionnelle, chaotique tout en étant apaisante et réconfortante : Taipei, la capitale de Taïwan, est l’une des destinations les plus passionnantes d’Asie de l’Est. Inspirez l’énergie détendue et amusante du Creative Park dans le district de Zhongzheng, mélangeant la musique, l’art, le cinéma et le shopping, ou marchez vers le sud pour atteindre le majestueux monument à la mémoire de Tchang Kaï-chek. Rapprochez-vous de la rivière Tamsui pour admirer en silence le temple de Bangka Lungshan, ou retournez à Songshou Road, en centre-ville, pour vous laisser porter par les boîtes de nuit animées de Taipei.

Pour ceux qui préfèrent se promener hors des sentiers battus, rassurez-vous : l’emplacement de Taipei, entouré de près de 300 sommets de plus de 3 000 mètres de haut, et en même temps si proche des plages et de la mer, vous permettra de vivre toutes sortes d’activités pour embrasser pleinement la culture locale.

« Selon moi, les qualités de Taïwan sont la nature, la culture et les gens », explique Angus Zhou, bar entrepreneur et notre guide du jour. « C’est tellement pratique de pouvoir randonner jusqu’à un refuge en montagne et profiter des sources chaudes, ou d’aller à la plage pour des activités nautiques, comme le surf et le kitesurf. Lorsque vous revenez en ville l’après-midi, vous pouvez choisir de prendre un café dans n’importe quel café douillet ou vous faire masser pour apaiser les courbatures de vos activités du matin. »

Tour d’horizon

Angus est l’un des pionniers du secteur taïwanais des bars, ayant introduit les cocktails pression dans le pays en 2018, avec le premier établissement Draft Land dans le district de Da’an, un concept qui a ensuite donné naissance au Draft Land XinYi et Daily by Draft Land.

« Les habitants de Taipei aiment beaucoup sortir », explique Angus. « C’est probablement le moyen le plus simple de se détendre. Mais ne vous méprenez pas : bien que Taipei soit une plaque tournante internationale, elle offre un mode de vie plus équilibré que d’autres métropoles. »

Zhongxiao East Road, l’un des principaux boulevards commerçants de la ville et un lieu de divertissement populaire, relie la vieille ville de Taipei à l’ouest aux quartiers plus cosmopolites, les districts de Da’an et de Xinyi à l’est (ce dernier abrite également le monument emblématique Taipei 101), et ce sont les quartiers préférés d’Angus pour sortir.

« La vie nocturne ici à Taipei est animée… Le client de bar moyen est assez jeune, de 20 à 30 ans, par rapport à d’autres endroits en Asie, mais la nouvelle génération de consommateurs est très ouverte d’esprit, ce qui nous permet d’offrir un large éventail d’options. Il y en a pour tous les goûts. »

Cette formidable diversité de la vie nocturne est devenue rapidement l’un des principaux atouts de la ville : des expériences traditionnelles à l’ultra-moderne, Taipei a tout ce dont on peut rêver – et très souvent, vous découvrirez tout cela en même temps. « Taipei vous donne l’occasion unique de vous amuser toute la nuit », explique Angus, « en faisant le tour des restaurants, des bars et des boîtes de nuit, et il y a toujours un endroit où aller après tout cela : le karaoké ouvert 24 heures sur 24. »

Food

La seule chose avec laquelle vous aurez probablement du mal, c’est de choisir votre plat local préféré : la cuisine incroyablement variée de Taipei est sans doute inégalée et vous permettra de partir à la découverte de saveurs que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

« Taïwan est connu pour être le royaume de la street food, il est difficile de choisir un plat préféré : j’adore le riz au ragoût de porc, les côtes de porc, le stinky tofu et bien d’autres plats. Tout dépend de mon humeur. » Et pour une expérience de dégustation authentique, laissez-vous porter dans l’un des nombreux marchés nocturnes agréablement chaotiques qui font la réputation de Taipei.

« Les night markets font partie des éléments emblématiques ici : on peut tout déguster, de la street food très locale au steak de qualité supérieure. Sans oublier le divertissement – la plupart des familles y vont régulièrement », explique Angus. Rendez-vous dans le marché nocturne de Ningxia, dans le district de Datong, pour déguster une omelette aux huîtres et une soupe au gingembre, ou au marché nocturne de Linjiang Street, dans le district de Da’an, pour déguster de la street food taïwanaise, surtout si vous faites partie d’un grand groupe.

Drinks

Envie d’un verre après une promenade et de déguster des spécialités locales ? Vous allez avoir encore une bonne surprise – Angus cite la bière taïwanaise, à déguster au moins une fois à Taipei, avec le whisky et surtout leGaoliang : un spiritueux à base de sorgho fermenté, produit en faisant circuler de la vapeur dans les céréales, puis en les laissant reposer dans des pots spéciaux.

La véritable star locale, cependant, est le thé, à la fois dans la cérémonie traditionnelle du thé et dans la mixologie moderne. Selon Angus, « nous produisons une large gamme de thés et nombre d’entre eux ont remporté des prix. De nombreux bars d’ici aiment utiliser des ingrédients locaux dans leurs cocktails et le thé est assurément l’un des plus populaires. On sent les différences dans chaque bar : mes préférés sont The Public House, Testing Room et Bar Chu. »

Les bartenders ne doivent pas manquer l’occasion de visiter le musée du thé Pinglin, qu’Angus nous recommande et qui se trouve à seulement 30 minutes de Taipei. « On y apprend des informations capitales sur l’histoire du thé Baozhong, le plus emblématique de Taïwan. Ici, vous pouvez non seulement admirer les emblématiques parcelles en terrasses où est cultivé le thé, mais aussi la culture du thé à Taïwan et sa production. C’est un bon moyen de découvrir le goût et l’odeur de ces ingrédients. »

Discovering Draft Land

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