Changer la donne

L’agence de design Behind Bars œuvre pour faire avancer le secteur du design de bar au même rythme que l’industrie hôtelière. Notre entreprise a été fondée en 2015 par deux bartenders : mon ami Alex Ruas et moi-même, Sam Millin. À l’origine, nous étions une agence de conseils et nous avons très vite compris qu’il était pratiquement impossible de travailler essentiellement avec des cuisinistes pour concevoir des stations de bars sur mesure répondant aux besoins d’un établissement avant-gardiste. Nous avons rencontré une telle résistance au changement, à l’innovation, à l’écoute même de nos besoins en tant que bartenders, que nous avons décidé de nous en charger.

Les débuts ont été difficiles. Nous travaillions tous les deux de nuit tout en essayant de développer notre entreprise. Aucun de nous n’ayant de formation en design, nous nous sommes rapidement rendu compte des contraintes entre la conception et la fabrication. En même temps, nous faisions face à toutes les difficultés liées à nos premiers pas de dirigeants d’entreprise. Aujourd’hui, notre équipe formidable compte 12 collaborateurs situés dans 4 pays et comprend des bartenders, des ingénieurs, des designers industriels et des chefs de projets, la majorité travaillant dans nos bureaux d’Oslo en Norvège.

Nous avons mené à bien plus de 300 projets dans 26 pays, pour différents types de clients, de très grandes chaînes hôtelières aux bars à cocktail prestigieux, en passant par de petits restaurants et bars indépendants. Si une grande variété d’entreprises compose notre clientèle, toutes ont en commun l’ambition d’atteindre l’excellence dans leur catégorie. Du fait de cette ambition, elles comprennent la nécessité de créer une station de bar sur mesure et d’investir dans l’espace de travail de leurs bartenders. La coopération avec des partenaires ouverts au changement nous pousse à innover. L’innovation est un moteur pour faire évoluer notre secteur grâce à un design réfléchi et collaboratif de stations de bar très fonctionnelles et de haute qualité.

NOTRE CONCEPTION DU DESIGN

Pour notre équipe, la station de bar représente un défi conceptuel à plusieurs facettes que nous essayons de relever au mieux à chaque projet. Lorsque nous travaillons à la conception d’un bar, nous prenons en compte 3 groupes : les bartenders, les propriétaires et les clients. Ces 3 groupes ont des attentes uniques, pouvant toutefois se recouper :  l’utilité d’une station de bar et notre façon de la concevoir aura un impact sur leur expérience à tous. Si vous avez déjà réfléchi au design de votre établissement ou station de bar, vous avez peut-être indirectement répondu aux besoins de ces 3 groupes. Nous espérons que notre expérience et nos connaissances pourront vous apporter de nouvelles idées et une perspective de design professionnel.

Pour le bartender

La station de bar doit permettre au bartender de travailler. Autrement dit, elle doit être conçue pour l’aider à mettre en œuvre le concept spécifique de l’établissement, tout en intégrant une part de flexibilité pour s’adapter à une évolution du lieu et du concept. Elle doit également lui offrir un cadre de travail sûr, confortable et pratique. Comme n’importe qui, le bartender doit trouver de la motivation dans son espace de travail.

Notre idée du design repose en grande partie sur une bonne compréhension des besoins du bartender. Il s’agit de bien comprendre le type de service et de carte proposés, les attentes et la façon de travailler du personnel ainsi que les ambitions en termes de débit avant de réaliser une conception de bar idoine. Le plus tôt possible dans la phase de design, nous invitons à la table de travail les personnes qui seront derrière le bar. Les bartenders ont des connaissances spécifiques tellement indispensables qu’ils doivent être, en toute logique, impliqués dans la conception de leur espace de travail, à l’instar des chefs dans une cuisine.

Pour le rendement des investissements

Un établissement qui ne génère pas assez de revenus finira par fermer. Lorsque nous étudions l’espace alloué aux stations de bars sur des plans d’architectes, une des premières questions que nous posons aux parties intéressées concerne le débit prévu. Si les bartenders ne peuvent faire qu’avec ce qu’ils ont, une bonne façon de concevoir un bar consiste à déterminer, dès le début, le chiffre d’affaires que ce dernier doit enregistrer pour continuer à fonctionner. Une fois les parties intéressées d’accord sur ce point, nous pouvons concevoir nos stations en conséquence.

La productivité d’un bar est limitée par quelques facteurs. C’est ce que l’on appelle la capacité fonctionnelle qui peut se résumer par les entrées nécessaires pour produire les sorties (cocktails). Combien de stations le bar comporte-t-il ? Quelle est la capacité des bacs à glace ? Quelle quantité de glace peut-on stocker ? Combien de points de vente y a-t-il ? Combien de fois les bartenders doivent-ils interrompre leur service pendant le temps d’ouverture ? Combien de temps ces interruptions durent-elles ? Il est essentiel de connaître ces contraintes et de les mesurer afin d’en tenir compte pour concevoir le bar.

Pour la clientèle

Une station de bar offre aussi l’opportunité d’organiser les échanges entre les différents clients et entre les bartenders et les clients. Comprendre comment la forme et la fonction du bar influent sur l’expérience globale que les clients auront de l’établissement et du personnel est indispensable pour réussir l’une et l’autre.

Chez Behind Bars, nous considérons le bar comme le cœur de l’établissement. En plus d’être un espace de travail et une source de revenus, la station de bar offre un point de contact avec la clientèle pour discuter avec elle, la renseigner et l’informer. C’est un sujet souvent abordé avec nos clients : comment créer des interactions au sein d’un établissement ? Comment créer des expériences ? Pour nous, un design bien pensé va vraiment favoriser ces interactions.

UN ENGAGEMENT EN FAVEUR DU DÉVELOPPEMENT

Notre industrie est en mouvement constant: elle ne cesse d’évoluer et de progresser. Depuis nos premiers pas de bartenders au début des années 2000, l’industrie a connu une véritable révolution. Les bartenders et les établissements proposent aujourd’hui des choses inédites, entraînant continuellement des développements et des changements. L’agence Behind Bars est née de la volonté de faire avancer l’industrie. Nous voulons continuer à accompagner les bartenders tandis que le métier évolue et proposer de nouvelles opportunités ainsi que de nouvelles perspectives et sources d’inspiration sur ce que peuvent être les stations de bars.

https://youtu.be/FWONFyB7fw0

Éduquer nos clients sur les stations de bars, plaider pour impliquer les bartenders au début de la conception, adopter de nouvelles technologies pour améliorer notre processus de design et essayer de mieux comprendre les souhaits et les besoins des bartenders face à l’évolution de leur métier : toutes ces missions rendent notre travail gratifiant et passionnant. Les agences de design de bar à travers le monde commencent à saisir la nécessité de s’adapter et d’évoluer au même rythme que l’industrie. Nous vivons une période passionnante et un formidable changement de notre secteur.

Sam Millin pour l’équipe de Behind Bars