¿Es importante la creatividad? 8 bartenders opinan  

Con motivo del lanzamiento de “Desbloqueando la creatividad”, el primer episodio de la tercera temporada de Perspectivas, planteamos una pregunta muy sencilla a ocho bartenders de todo el mundo: ¿Es importante la creatividad? 

“La gente tiende a asociar la creatividad exclusivamente con las disciplinas artísticas”. Keila Urzaiz de Calignon, bartender de Satan’s Whiskers, Londre

Para responder adecuadamente a esta pregunta es crucial definir primero qué significa “creatividad”. Según el Oxford English Dictionary, es: ‘La facultad de ser creativo, la habilidad o el poder de crear’. Además, la palabra ‘creativo’ se define como: Inventiva, imaginativa; de, relativa a, que muestra, utiliza o implica imaginación o ideas originales, así como habilidad rutinaria o intelecto. 

Me parece interesante que, aunque estas definiciones son “neutrales en cuanto al campo”, la gente tiende a asociar la creatividad exclusivamente con las disciplinas artísticas. Es un error común pensar que en las ciencias o el derecho, por ejemplo, no hay lugar para la creatividad.  

En última instancia, ser creativo consiste en resolver problemas, sea cual sea el ámbito; lo más probable es que pases más tiempo copiando y reproduciendo viejos patrones en tu trabajo “creativo” que encontrando realmente nuevas soluciones y formas de abordar problemas antiguos, nuevos o futuros. 

La hostelería requiere una enorme dosis de creatividad, pero no como necesariamente piensa la gente: no es sólo cuando se lanza un nuevo menú o se prepara un cóctel único para un invitado. Todos los días hay algo nuevo que requiere atención y reacción: desde tratar con clientes difíciles hasta gestionar un turno sin personal suficiente, pasando por la avería de un sistema de caja en el momento de mayor actividad. Hay que improvisar y encontrar una nueva solución para cada problema que surja. 

En mi opinión, una forma eficaz de juzgar lo bueno que es un profesional de la hostelería es observar cómo afronta estos retos diarios de forma creativa, y así crear una experiencia a la que el huésped quiera volver. 

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“La creatividad puede resolver problemas”. Jad Ballout, copropietario de Dead End Paradise, Barcelona y Beirut 

Es innegable que la creatividad es la fuerza motriz que impulsa nuestro sector. Siempre surge algo nuevo, ya sean bares innovadores, nuevos estilos de bebidas o técnicas novedosas. Todos estos avances no serían posibles sin las mentes creativas de nuestro sector, que conceptualizan ideas vanguardistas y muestran su creatividad en sus bares y en su trabajo. Sus ideas creativas, combinadas con el éxito, sirven de ejemplo e inspiración para otros bartenders y bares.  

Pero aunque la creatividad desempeña un papel importante en el sector de la alimentación y las bebidas, no es la única clave del éxito. La creatividad debe ir acompañada de una gestión eficaz para lograr la combinación perfecta. Algunas personas poseen ambas habilidades, mientras que otras se asocian con quienes complementan sus puntos fuertes. He observado muchos modelos de negocio en los que una persona se encarga de todos los aspectos creativos, mientras que otra gestiona los números. 

Desde la perspectiva de los consumidores, la creatividad es lo que les mantiene entusiasmados, lo que les impulsa a explorar experiencias únicas que no han encontrado antes. La creatividad también puede servir para resolver problemas. Muchas veces, cuando nos enfrentamos a retos, la creatividad es esencial para encontrar soluciones. 

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“Tenemos que inspirarnos en otros intereses”. Kelsey Ramage, directora de Trash Tiki y consultora de Trash Collective, Toronto  

En mi opinión, la forma más cercana de creatividad que combina forma y función es la arquitectura. Sin embargo, si le damos a un grupo de bartenders un edificio para que lo diseñen, creo que todos quedaríamos sepultados bajo los escombros la primera noche o, en el mejor de los casos, saldríamos de allí con una resaca tremenda. 

Aparte de eso, al igual que un bartender realmente divertido puede hablar a la gente de temas ajenos a la coctelería, nos encanta y necesitamos inspirarnos en otros intereses. Si los chefs pueden inspirarse en otras formas de arte, nosotros también.  

Para mí, lo mejor de crear bebidas es sumergirme en un agujero negro de Wikipedia y salir a las 4 de la mañana después de haber investigado por completo la vida entera de una abeja (por ejemplo); o encontrarme completamente inmerso en la naturaleza y querer, de alguna manera, llevar esa experiencia al bar.  

Lo mejor es la inspiración y, al fin y al cabo, una buena bebida es una maldita buena bebida, venga de donde venga. Quizá lo verdaderamente divertido de los cócteles es que son innecesarios, pero cumplen la función de una evasión momentánea de nuestra realidad: centrarnos en su sabor y complejidad durante un breve instante, del mismo modo que el arte nos transporta a otro lugar y otro tiempo.  

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“Sin creatividad, no hay evolución”. JJ Hendricks, bartender de Fable, Ciudad del Cabo

La importancia de la creatividad reside en su capacidad para empujarnos más allá de las normas establecidas, obligándonos a crear nuevos caminos y a abrazar nuestra individualidad. Como bartenders, asumimos el papel de artistas y solucionadores de problemas, combinando nuestro oficio con la creatividad y la innovación en todo momento. Con ello, transformamos los clásicos de cada día en creaciones únicas e interesantes: sin creatividad, no hay evolución. 

Trabajo en un bar en el que la creatividad, tanto visual como en nuestras recetas, se convierte en la fuerza que nos guía. El ámbito de la creatividad va más allá del arte de mezclar bebidas. Durante la preparación del bar, probamos y experimentamos métodos alternativos y, pensando de forma creativa, podemos encontrar formas de ser más eficientes o de producir mejores ingredientes. En la preparación del bar, encontramos formas ingeniosas de garantizar la rapidez, la limpieza y el máximo rendimiento. Pensamos con originalidad a la hora de tratar los residuos y el exceso de productos para prolongar su vida útil o crear ingredientes y guarniciones nuevos e ingeniosos, lo que aumenta tanto la sostenibilidad como los beneficios de un bar. 

El proceso creativo está en constante evolución, lo abarca todo y a veces es voluble. Además, la naturaleza polifacética de la creatividad desempeña un papel importante en todos los aspectos de nuestra profesión, garantizando que nuestros esfuerzos sean memorables y tengan eco en un público diverso. 

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“La creatividad siempre está presente como herramienta”. Esther Merino, freelance en fermentación, desarrollo de bebidas, colaboraciones académicas y eventos, San Sebastián 

Creo profundamente que la creatividad es indispensable en el ámbito gastronómico. La gastronomía es una de las disciplinas más multidisciplinares y complejas. Sirve de nexo donde convergen la biología, la física, la química y las ciencias sociales. Debido a esta complejidad, el abanico de posibilidades y enfoques de la gastronomía a través de la creatividad es natural y orgánico, llegando a ser ilimitado. 

Como bartenders o mixólogos, la creatividad está siempre presente como herramienta para nosotros. Nuestras actividades diarias son una delicada danza; no sólo en la elaboración de bebidas, sino también en la navegación por el mundo de los humanos y la hospitalidad.  

Afortunadamente, la creatividad está evolucionando en varias dimensiones de nuestras actividades cotidianas, que van más allá del arte de crear bebidas hasta el diseño reflexivo de las experiencias de los clientes. 

Somos testigos del florecimiento de la creatividad en el cuidado de los miembros de nuestro equipo, ya que nos esforzamos por fomentar un entorno de trabajo positivo y solidario. Además, se manifiesta en nuestro compromiso con distintas dimensiones de la sostenibilidad, dando forma a nuestras prácticas con conciencia y mejorando nuestro trabajo y nuestra profesión.  

Creo que la creatividad, especialmente a través de lentes transdisciplinares, hace que este camino sea ilimitado e increíblemente satisfactorio. Nuestra trayectoria como bartenders y mixólogos es un testimonio del poder transformador de la creatividad. Es un lienzo en constante expansión que nos permite pintar con innovación e imaginación experiencias dentro del sector de la hostelería. 

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“Me encanta inspirarme en la creatividad de los demás”. Christine Wiseman, directora global de bebidas de Bar Lab, Miami 

Todo nuestro sector se basa en la creatividad. Vemos cómo se despliega a diario con cada nuevo bar que abre, cuando alguien crea un nuevo menú y lo que significa para él. Las posibilidades son ilimitadas. 

Comienzo mi proceso creativo de forma muy intencionada. Dependiendo del tiempo que haga, me voy a la playa y medito entre 15 y 30 minutos. Me gusta acallar el ruido y calmar los millones de pensamientos que circulan por mi cerebro. Aprovecho para acceder a distintas partes de mi yo: platos que he tomado, colores, cristalería, olores, guarniciones. A veces he visto en mi mente cómo será el cóctel final y trabajo hacia atrás para hacerlo realidad.  

Entonces empiezo a diseñar sabores que me resultan excitantes y geniales, estilos de cócteles (para asegurarme de que el menú es equilibrado), licores que quiero utilizar y empiezo a componer los cócteles. Me encanta ir a mercados especializados y encontrar inspiración en sus ingredientes y en la creatividad de otras personas.  

Con los años, mi creatividad también ha cambiado. Antes hacía bebidas que sólo me gustaban a mí. Una vez que eliminé el ego del proceso, empecé a entender y escuchar lo que realmente querían los clientes que frecuentaban nuestros bares. Más recientemente, gran parte de mi creatividad se basa en mi forma de vestir, o en las joyas, los zapatos y las uñas. 

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“Mi confianza en la creatividad ha aumentado con la experiencia”. Takuma Watanabe, cofundador de Martiny’s, NYC 

La creatividad es muy importante. Sin creatividad e innovación, la escena de los bares no estaría donde está hoy. Por supuesto, hay que conocer los cócteles clásicos y los componentes que los hacen equilibrados antes de poder dar rienda suelta a la creatividad. Una vez que se dominan los fundamentos, la creatividad desempeña un papel vital en la elaboración de cócteles interesantes y deliciosos.  

Mi confianza en la creatividad ha aumentado con la experiencia; hace 20 años, no me sentiría cómodo con algunas de las técnicas que hago hoy, como el lavado de grasa y la clarificación. Es importante ser creativo para poder enseñar a las nuevas generaciones de bartenders a seguir entusiasmándose con los cócteles. Explorar nuevas combinaciones de sabores y técnicas me mantiene entusiasmado con lo que pongo en mi carta y hace que los clientes sepan que siempre pueden encontrar algo nuevo y emocionante en nuestro menú.  

A la hora de formar a mi equipo, es difícil entrenar a alguien o enseñarle creatividad, pero a mi equipo le apasiona su oficio y confío en que están preparados para explorar su creatividad cuando se les da la oportunidad.  

Aunque la creatividad es muy importante, creo que ser apasionado y centrarse en perfeccionar las habilidades y técnicas de coctelería son las características más importantes.  

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“La creatividad significa desafío y disrupción”. Thiago Banares, fundador de Tan Tan Group, Sao Paolo 

La creatividad no sólo es importante, sino esencial, tanto para los bartenders como para el sector de los bares. Es un elemento vital y un camino necesario para la innovación, la mejora de conceptos, técnicas y experiencias.  

Para mí, la palabra «creatividad» significa desafío y disrupción. Es una palabra que evoca la sensación de salir de la zona de confort y desafiarse a uno mismo, lo que nos lleva a buscar un propósito que va más allá de la relación comercial dentro del sector.  

En mis establecimientos, la creatividad es la herramienta más importante para crear soluciones inteligentes sobre cómo optimizar los procesos para que los bartenders puedan ser más ágiles en la preparación de cócteles, y dedicar más tiempo a hablar con los clientes y conectar con ellos.  

En mi proceso creativo, utilizo mucho mi experiencia como chef para trasladar conceptos de la cocina a los cócteles. Siempre he buscado ofrecer una carta que tenga conceptos ya existentes pero con propuestas innovadoras porque siempre me ha parecido más interesante impactar a los clientes mostrándoles algo conocido pero desde una nueva perspectiva. 

La capacidad de reinventarse y adaptarse a las nuevas tendencias es fundamental, y la creatividad es el motor de esta adaptación. En un mundo en el que las experiencias se valoran tanto como los productos, los bares creativos establecen posiciones destacadas, ofreciendo no sólo bebidas sino experiencias únicas que cautivan y encantan a los clientes.